¿Qué es la calabaza?
Existen diferentes variedades de calabaza pertenecientes a la familia de las cucurbitáceas, a la que también pertenecen el melón, la sandía, el pepino y el chayote.
Esta verdura es originaria de Mesoamérica, como lo indican restos arqueológicos en los que el fruto era representado en códices, alfarería, pinturas y grabados.
En la época prehispánica constituía un alimento básico junto con el maíz y el frijol.
Actualmente, México constituye un importante centro de diversidad del género cucurbita, tanto las especies domesticadas como silvestres.
Son plantas rastreras o trepadoras de flores amarillas que también se consumen, al igual que sus guías.
Las calabazas tienen diferentes colores, tamaños y formas según la variedad a la que pertenezcan o su grado de desarrollo.
En México las más comunes son:
Calabacita (cucurbita pepo), criolla e italiana.
Calabaza de castilla (cucúrbita moschata).
Chilacayote (cucúrbita fucifolia).
En esta ocasión hablaremos de la calabacita, también denominada calabacín, calabacita tierna o calabaza de verano.
Por su adaptabilidad a diferentes climas y terrenos se puede cultivar tanto a nivel del mar como en valles altos.
Los principales estados productores de calabacita en México son Sinaloa, Sonora y Zacatecas.
¿Qué nutrimentos te aporta?
Tiene un alto contenido de agua, alrededor de 90% de su peso, por lo que brinda pocas calorías pero muchos beneficios a la salud. Media taza contiene más de 1 gramo de fibra.
Es fuente importante de potasio, que ayuda a controlar la presión arterial al disminuir el sodio en la sangre, por lo que es ideal para las personas con hipertensión.
Además, contiene hierro, importante para niños pequeños y mujeres jóvenes.
También es rica en vitamina C y A, específicamente en carotenos, que funcionan como antioxidantes, protegiendo las membranas de las células. Media taza de calabacitas cocidas provee 20% de la recomendación diaria de vitamina C y A.
¿Cómo se recomienda consumirla?
Es una verdura muy versátil y se puede utilizar en una gran variedad de guisados y ensaladas.
En la sección de recetas te proponemos opciones poco convencionales, pero ricas, rápidas y saludables.
También recomendamos consumir sus semillas, que sirven para hacer pipianes y salsas.
¿Sabías qué?
La calabaza de Castilla, es la que se utiliza principalmente para hacer el famoso dulce de calabaza, que en cada región de México tiene su propio nombre y forma de preparación.
Fuentes: http://elpoderdelconsumidor.org/analisisdeproductos/el-poder-de-la-calabacita/
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