Ha sido y sigue siendo una fuente alimenticia en Méjico. En España, es conocido como chumbera, un tipo de cactus grande, rica en fibras,
vitaminas A, B, B2, clorofila, proteínas, minerales y 17 aminoácidos entre esenciales y no esenciales.
Es una importante fuente de
fibra. Ayuda en casos de estreñimiento mejorando la función del tracto digestivo.
Controla los síntomas de la diabetes logrando una estabilidad satisfactoria del azúcar en la sangre y evitando llegar a niveles no deseados.
Es una fuente importante de fibra digestiva y de gomas naturales que ayudan a la limpieza del
Aparato Digestivo, a la eliminación de grasas acumuladas.
Se han preparado nopales licuados con alguna fruta para bajar de peso o para tratar algunas enfermedades. Al igual que la sábila, hay personas que les resulta desagradable el mucílago, ya que al licuarse mantiene esa consistencia espesa. El polvo de nopal o nopal deshidratado, son una solución a este inconveniente.
Su principal activo es la cantidad de fibra soluble e insoluble. Hay una relación 30:70 de fibra soluble a insoluble.
- La fibra insoluble previene y alivia el estreñimiento y las hemorroides, ayudando en la prevención de la aparición del cáncer de colon.
- La fibra soluble, retarda la absorción de alimentos a través del tubo digestivo y hace que estos no pasen a la sangre rápidamente. También es rico en calcio.